Suspensiones I

En el siguiente dibujo esquemático podéis observar los dos tipos de sedimentos posibles que podríamos encontrarnos en una suspensión.

El de la izquierda es el floculado: un tipo de sedimento poco compacto y fácil de redispersar tras agitación. Esto es así pues es muy esponjoso, con muchos huecos, debido a que se ha añadido agente floculante (que en el dibujo viene representado como unas hebras que unen las partículas de sólido insoluble en el líquido). El sedimento de la derecha es el aglomerado; éste se forma en suspensiones a las que no se añade agente floculante, así el sedimento no es esponjoso, sino muy compacto y difícil de redispersar tras agitación. Por tanto, es preferible añadir agentes floculantes y obtener suspensiones en las que se pueda redispersar fácilmente el sedimento con una simple agitación. El único inconveniente del floculado es que se forma con más rapidez que el aglomerado, ya que la sedimentación se produce por gravedad y en el floculado tenemos grupos de partículas (unidas por el agente floculante) que pesan más que las partículas aisladas que podemos encontrarnos en un aglomerado. ¿Cómo se soluciona este problema, es decir, cómo podemos disminuir la velocidad de sedimentación y de formación del floculado? Añadiendo al medio agentes viscosizantes.